Ini-utos kong maigi ang iyong mga salita, at sa kabila ng lahat ng bagay, ako’y labis na nagulat at mayroong kaunting pagkaawa sa iyong biyanang babae na palaging handang magsakripisyo para sa kanyang mga anak.
Inibig kita ng mahigit tatlong taon, at sa gitna ng maraming pagsubok sa buhay sa isang maralitang lungsod, sa wakas ay nagpasiya akong magpatuloy pa.
Ang mahabang relasyon ay higit na mahalaga kaysa sa mga damdamin na nabuo dahil sa pisikal na anyo. Bagamat hindi ka lalaki na may labis na kagandahan, ang trabaho ay pangkaraniwan lamang, at ang kalagayan sa buhay ay hindi pumapasa sa mata ng iba, mas nangingibabaw ang iyong mga katangian bilang tao.
Ikaw ay isang babae na pumukaw sa akin ng masigasig na enerhiya, at tuwing kasama kita, ako’y nadarama ang iyong lakas ng loob, kasiyahan, at pagmamahal sa buhay na nagmumula mismo sa iyong pagkatao.
Matapos ang ilang mga relasyon, nagpasya akong magpatigil sa iyong piling. Subalit, noong ako’y naglakas ng loob na aminin sa’yo ang aking damdamin, tinanggihan mo ako. Sinabi mo sa akin na ako’y labis na nararapat at matanda na para sa’yo, masyadong matatag at matalino, may magandang trabaho, at may magandang kalagayan, habang ikaw ay wala nang materyal na bagay.
Ibinahagi mo sa akin ang kalagayan ng iyong pamilya, na ang ina mo ay magsasaka lamang, nagtatanim at nag-aalaga, na araw-araw ay nagpapakahirap. Nag-aalala ka na hindi papayag ang mga magulang ko sa ating relasyon dahil sa malalaking pagkakaiba ng kalagayan natin.
Ipinagtapat mo sa akin ang kalagayan ng iyong pamilya, na ang ina mo ay nagsasaka lamang, nag-aararo at nagpapakahirap araw-araw.
Pero sa pamamagitan ng aking pagmamahal, pinahihigpitan kitang lampasan ang mga pagsubok at magbigay ng buong puso para sa ating pag-ibig. Naniniwala akong maaaring tanggapin ka rin ng aking mga magulang. Alam kong ang aking ina ay isa na nagcocompute at nag-aanalis ng mga sitwasyon, kaya ang sitwasyon ng iyong pamilya ay maaaring maging hadlang para sa pagmamahalan nating ito.
Ngunit kung hindi ka susuko, balang-araw ay maaaring tanggapin ka ng aking ina. Hindi siya isang taong hindi makakadama ng tama o mali, o hindi makakakilala kung sino ang tunay na may malasakit.
Matapos ang mahigit isang taon ng pag-aalaga at pagsusumikap, sa wakas ay pumayag ang ina ko sa relasyon nating dalawa. Hindi na kailangan pang sabihin, alam kong gaano kaligaya siya. Nang magkaron ng pahintulot ng aking pamilya, doon lang tayo naglakas-loob na magpakilala ako sa ina mo. Napakasaya niya, at makikita sa kanyang mga mata ang tunay na kasiyahan dahil sa wakas ay natagpuan mo ang isang asawa na inaasam-asam, may magandang trabaho, at higit sa lahat, nagmamahal sayo nang tapat.
Ang ama mo ay pumanaw nang maaga, at mag-isa kang pinalad ang iyong ina na buhayin ka mula sa kahirapan at mapalaki nang maayos. Pagkatapos ng araw ng aming pagsalubong, saka mo lang ibinahagi sa akin ang mga katotohanan na humigit kumulang sa mga pinagdaanan mo. Ito’y nagdulot sa akin ng higit pang pagmamahal sayo. At mula doon, kami ay nagpakasal sa harap ng aming mga pamilya.
Marami ang nagbigay ng kanilang mga opinyon tungkol sa iyong pamilyang kalagayan noong araw ng kasal, ngunit palaging hinawakan ko ang iyong kamay, pinaalalahanan ka, at iniwasang patulan ang mga salita ng inggit mula sa mga taong hindi kayang ipakita ang tunay na ligaya para sa atin. Buong kumpiyansa kang humawak ng aking kamay, na para bang ikaw pa rin ang batang babae na aking nakilala dati.
Kami ay opisyal nang naging mag-asawa matapos ang tatlong taong pagmamahalan. Ang pag-ibig ay sapat na malalim, may sapat na iba’t-ibang damdamin upang maunawaan at pahalagahan ang isa’t isa. Kami ay nag-aatas na palaging magkakaroon ng responsibilidad at magsasama nang buong puso para sa mga magulang mula sa aming dalawang pamilya. Ang pagmamahal ay sumilay mula sa mga pagsubok, mula sa mga araw ng kahirapan sa lungsod na mas nagpatibay sa aming pag-unawa at samahan.
Pagkatapos ng kasal, kami ay nagkaroon ng pagkakataong bumalik sa tahanan ng pamilya mo. Dahil bihira akong bumisita sa inyong tahanan, inimbitahan mo ang aking mga magulang na sumama. Ang iyong ina ay labis na natuwa sa pagbabalik ng kanyang anak at maayos na tinanggap ang aking mga magulang. Ang mga kamag-anak mula sa inyong pamilya ay dumating rin upang kumain at magtipon. Ang hapunan ay labis na masaganang. Naiintindihan ko na upang maghanda ng ganitong masarap na pagkain, kinailangan ding magsikap ng inyong ina.
Ako ay nagpakumbaba sa’yo na magbigay ng pera para sa regalo sa inyong ina, ngunit ikaw ay tumawa at sinabing “Salamat, mahal.” Hindi ka mapagkunwari, alam kong nauunawaan mo ang kalagayan ng iyong ina at alam kong ayaw mo rin na mahirapan siya. Nang gabing iyon, nagpaalam ang mga magulang ko upang umuwi, habang kami ay mananatili ng ilang araw kasama ang inyong ina para sa kasiyahan.
Sa gitna ng gabi, bigla akong nagising, at habang ako’y dumaan sa kusina upang kumuha ng tubig, bigla kong napansin na ang iyong ina ay nakaupo doon. Ang mga luhang tumulo mula sa aking mga mata nang makita ko ang iyong inang nagsasaing ng mga alimasag, tahong, karne, at mga isda.
Ang inyong ina ay kumakain at habang kinakain ay tila nag-uusap na parang may kausap, marahil ay nakikipag-usap sa iyong yumaong ama: “Pareho kaya akong hindi sanay na ang aking anak na babae ay nagdadala ng kanyang kabuuang pamilya dito. Ang kanilang tahanan ay mayaman, at ako ay napakakulang-kulang, ako’y totoong mahiyain, at kinakabahan ako para sa aking anak na babae dahil sa kanilang kalagayan.
Ako’y alam kong sobra-sobra ang pagmamahal ng aming manugang sa aking anak na babae, ngunit sa mga magulang nito, hindi ko alam kung totoong mabuti sila para sa aking anak. Si N. ay sobrang dukha, at ako rin ay dukha, kung saan kung kami ay hinamak ng pamilya ng iyong anak, sino ang aaming mukhang kapag ganon?
Ngayong araw, inilibing ko ang lahat ng aking pera upang bumili ng mga pagkain na mararangya upang imbitahan ang mga kasapi ng pamilya, dahil takot akong umuwi ang mga ito nang walang makakain. Hindi ako kasya para humingi ng kanin, takot akong maputol ang pagkain mula sa pinggan, totoo ito, mga mukhang makakakita ng mga sangay na ito. Taon-taon, ako’y nag-ipon para sa aking kalusugan, nag-ipon para sa N., at ako’y hindi makapaniwala na aking naisipang gastusin ang anumang pera sa mga kaginhawahan ng ganitong uri.
Ngayon, matapos silang magtulug-tulugan, lamang ako lumapit sa’yo. Bukas, siguro hindi na nila kakainin ang mga ito, baka ibalik na lang sa amin. At kung hindi man, kapag sila ay bumalik sa bayan, marahil ay maiiwan pa rin ang mga ito. At sa katunayan, ako’y sobrang gutom na rin, lalo na’t ang pamilya ng aking manugang ay umuwi. Nai-stress ako, kaya hindi ko alam kung paano kakain. Gusto mo bang kumain ng hapunan kasama ako, pare?”
Ang iyong inang biyenan ay patuloy na nagsasalita habang siya’y hindi mapigilan at ang kanyang mga salita ay may halong pagnanasa, kaya’t nag-udyok sa akin ang aking mga luha. Hindi ko inaasahan na ang ina mo ay nakakaranas ng hirap at pagod ng ganito. At iyan ang dahilan kung bakit nauunawaan ko kung bakit ang iyong asawa ay laging malambing at iginagalang ang kanyang ina, at laging iniisip ang ina bago ang lahat. Siya’y palaging may malaking pagpapahalaga sa kanyang ina.
Tunay nga na wala nang higit pang banal at mataas na pag-ibig kundi ang pagmamahal na ibinibigay ng mga magulang sa kanilang mga anak. Sa pagtanaw sa pusong iyon, mas lalong nakikita ko ang kahalagahan at pagmamahal sa iyong asawa.
Ako’y nagsasabi sa aking sarili, ang iyong ina ay magiging isang tunay na ina sa akin, at aking ipinapangako, sa buong buhay kong ito, hindi ko ipagdadamot ang aking pagmamahal, para sa iyong ina at para sa aking asawa.
